Primer latino en el Concejo de Garfield

El peruano Romi Herrera se convierte en el primer concejal de origen latino en la historia de la ciudad de Garfield

Acompañado de su esposa Elena Herrera, sus dos hijas Solange y Brittany Herrera, sus hijos Camerón Santiago y Pedro Herrera, el activista de origen peruano Romi Herrera tomó juramento al cargo de concejal de Garfield, el 1 de enero en la alcaldía de esta ciudad del condado de Bergen.

Romi Herrera, de 48 años, nació en Lima, Perú. De padre trujillano y madre cajamarquina, llegó a los Estados Unidos en 1993, a la edad de 20 años, para reunirse con su padre quien fue el primero de la familia en emigrar de Perú. Ambos residieron primero en la ciudad de Paterson, y luego el ahora concejal Herrera, se casó y creó su propia familia, estableciéndose años más tarde en Garfield.

Para el flamante concejal que realizó sus estudios universitarios en Lima, en la Universidad Garcilaso de la Vega, y estudió inglés como Segunda Lengua en Passaic County Community College, en Paterson, ingresar a la arena política no es algo nuevo.

Su pasión por la política viene desde la familia. Su abuelo fue vicegobernador en una ciudad de Cajamarca y en la familia de parte de su madre hay varios políticos. Sus tíos han sido oficiales electos locales y uno de ellos ha sido regidor en el pueblo de Independencia, según explica.

Desde pequeño le gustaba la política, ya que a su corta edad asistía al cierre de las campañas electorales, y no se perdía los mítines en la Plaza San Martin, en Lima, recordando entre las grandes manifestaciones la del cierre de campaña que llevó a la alcaldía a Alfonso Barrantes Lingán,  el primer burgomaestre de izquierda de la otrora Ciudad de los Reyes.

“Siempre me gustó la política. Cuando llegue aquí conversé con el Sr. Guillermo Callegari y le pregunté si había oficiales electos. Me dijo que no, pero que su hijo Dino Callegari, había postulado. Luego vi que otros peruanos postularon y ganaron como Katiuska Esquiche que fue miembro de la Junta de Educación de Prospect Park, Omar Rodríguez, que fue concejal de la ciudad de Saddlebrook, y todos estos ejemplos me motivaron en involucrarme en la política”, dijo Romi Herrera.

“Sobre todo, tengo una pasión grande por el activismo proinmigrante”, dijo el concejal, que antes de llegar a ser oficial electo, ha estado trabajando con la comunidad y apoyando campañas políticas durante 18 años.

Herrera, residente en Garfield desde hace 16 años, es el actual vicepresidente del Comité Demócrata de Garfield. Postuló a esta elección con cuatro colegas demócratas en una lista independiente, con una agenda demócrata. Ellos son: Joseph Delaney, Pawel Maslag, Richard Rigoglioso (alcalde), y Erin Delaney.

Los cinco lograron ganar la elección y por primera vez en la historia de Garfield gana todo el equipo completo.

“Es un equipo muy diverso. Dos son de origen irlandés (papa e hija) él es de la segunda generación y la hija de tercera generación irlandesa, el alcalde es de ascendencia italiana, tenemos un nativo de Polonia y un peruano”, explicó.

Los Planes para el Concejo de Garfield

Por primera vez vamos a tener un déficit económico debido a la pandemia. En este último año se ha recolectado prácticamente el 40 por ciento menos para la ciudad, ya sea por recaudación de impuestos, permisos de construcción y otros como multas, pero sin embargo la ciudad está obligada a enviar los pagos para el sistema escolar, porque se recolectan los impuestos e ingresos para ese propósito, explica el concejal.

“Nuestra tarea es cumplir con el presupuesto y estamos buscando un préstamo de recuperación económica que se otorga a los gobiernos municipales, a fin de poder pagar a los trabajadores y evitar el despido de personal”, explicó.

Otra tarea inmediata del concejal y sus colegas es apoyar en el nuevo procedimiento del Covid-19, facilitar también que la población esté saludable siguiendo las recomendaciones del sistema de salud, y poder mantener el número de agentes y el sistema de ambulancias a su mayor capacidad para atender emergencias.

Herrera y sus colegas en el Concejo de Garfield, tienen grandes proyectos, como erradicar la contaminación en un área entre la Monroe Street y River Drive, en donde se desarrollarán obras de revitalización, se construirán centros comerciales y apartamentos de renta asequible.

También tienen en proyecto crear un área comercial “Downtown”, que sería nuevo en Garfield. Y la construcción del complejo deportivo para la High School de Garfield, entre otros proyectos.

Mi trabajo es ser la voz latina en el Concejo y llevar sus peticiones a la mesa. También quiero pedirle apoyo a mi comunidad. Que sepan que el político es un servidor público y no tiene que servirse de su comunidad.

“Es aquella persona que más que prometer cosas, debería llevar información a su comunidad o a sus residentes. Y en vez de promesas es llevar información”.

Antes de despedirse hizo un llamado a los residentes de Garfield, a participar en los temas de la política local, “ya que es allí donde nos desarrollamos como comunidad”.

Sala de Redacción/PeruanosNews
Publicado 08 de Enero 2021